Jednym z głównych celów recyklingu jest ograniczenie ilości odpadów trafiających na składowiska.
Wysypiska zajmują ogromne powierzchnie i mogą zanieczyszczać środowisko. Odpady rozkładają się tam często przez setki lat. Recykling pozwala część z nich ponownie wykorzystać. Dzięki temu zmniejsza się ilość śmieci wymagających składowania. To także sposób na lepsze wykorzystanie zasobów. Zamiast wyrzucać materiały, możemy nadać im nowe życie. W wielu krajach wprowadzono cele ograniczania składowania odpadów. Coraz większą rolę odgrywa także ponowne wykorzystanie produktów. Recykling jest jednym z filarów gospodarki obiegu zamkniętego. Dzięki niemu odpady stają się cennym surowcem.
